埃里克·弗朗西斯，內布拉斯加州
WPJA 很榮幸地授予 Eric Francis 2003 年度攝影師頭銜。 埃里克是一位傑出的攝影記者，他的照片出現在該國一些最大、最受推崇的出版物上。 然而，在鏡頭後面，艾瑞克是個謙虛、腳踏實地、悠閒的人。
他的故事和他的舉止一樣樸實無華。 埃里克在高中或大學時並沒有發現自己的創造力。 相反，他偶然發現了自己的定位。 埃里克獲得了教學學士學位，並跟隨他對足球的熱愛走向了教練生涯。 一位當時在當地相機店工作的國中朋友引導他進入了新聞攝影領域。 兩人花了一個夏天的時間拍照並擺弄他們的技術。 在上了幾門大學攝影課後，艾瑞克被這份工作的興奮所吸引，他立即投入行動中，在場邊拍攝足球比賽，站在距離美國總統僅十英尺的地方。 「我們要做一些非常酷的事情，」他帶著年輕的熱情說道。
艾瑞克（Eric）運用他的技能作為送給朋友和家人的禮物，為他認識的夫婦拍攝婚禮。 他們想要一些新穎和創新的東西，而艾瑞克將他的新聞攝影視野應用到他們的婚禮攝影中。 但他從來不想被歸類為婚禮攝影師的角色。 這個概念讓人想起帶有計劃照明的僵硬照片。 經過近十年的攝影愛好後，他決定接受他們的支持建議，向大眾展示他的攝影作品。 他對婚禮新聞攝影的熱情源於他決定「按照我的方式」拍攝。
在定義他的個人風格時，艾瑞克討論了商業攝影和新聞攝影之間的差異。 前者控制鏡頭的情況和技術面，而艾瑞克更關心拍攝對象的互動和情感。 「科技在某種程度上是次要的，」他解釋道。 “只要我們能夠曝光並記錄下來，這張照片就是成功的。”
他讓事情自然發生，並讓自己維護這些情緒。 「我相信現實總是比幻想更引人注目，」他解釋道。 “通過捕捉當天的真實時刻和真實情感，新人可以真實地記錄他們的婚禮當天，而不是一個陌生人創造的幻想世界。”
當被問到什麼是完美的婚禮照片時，艾瑞克闡述了法國攝影師卡蒂埃·布列松頗具影響力的作品。 他相信“決定性時刻”，或者說平凡情況下的所有要素都完美到位的那一瞬間。 無論是否找到了那個決定性的時刻，艾瑞克在努力的過程中拍下了「一大堆非常漂亮的照片」。 他說：「（我的）最終目標是一張照片，當人們看到它時，他們就能知道這兩個人有多愛對方。如果我能拍到這些照片，我就可以在婚禮結束時感覺非常好。” ”
你能在每次婚禮上拍出漂亮的照片嗎？ 埃里克相信你可以。 作為一名自由攝影記者，每個人都會面臨具有挑戰性的任務，這些任務會讓你思考：“天哪，我們該怎麼辦？” 但他說，「我們都非常擅長無中生有。就我個人而言，我認為你可以在任何婚禮上拍出漂亮的照片。即使在一些感覺更像是商業交易的婚禮中，我也一直在尋找那種情感，我以這樣或那樣的方式找到它。”
作為一名攝影記者，埃里克的任務要求他捕捉任何特定情況下的情感——從政治到體育。 這些情況需要更多挖掘才能找到情緒。 但新聞婚禮攝影卻整天將豐富的情感凝結在一個地方。 他認為這就像在桶子裡射魚一樣。 那天參加的每個人都有強烈的感受——從朋友和家人到這對夫婦本身。 這一天可能是他們一生中最激動人心的時刻。 情緒就在那裡； 埃里克只是將自己置於空間中並觀看。 在他職業生涯的這個階段，瞄準鏡頭和曝光是第二天性，技術方面並不像房間裡的情感、互動和愛那麼重要。 如果他必須拍攝 1600 ASA，他可能無法拍攝高解析度影像，但他確實捕捉到了情感。 這可能是攝影記者和商業攝影師之間最顯著的區別，也是艾瑞克的作品如此獨特的原因。
你首先認出的是他樸實無華的性格。 這種語氣貫穿了他的手藝，與婚禮派對互動，開玩笑，整體上玩得很開心。 他沒有使用牆上的蒼蠅方法，而是成為慶祝活動的一部分。 光是這一點就讓他們放鬆了警惕，照片開始發生。 考慮到這一點，他使用近處和遠處的方法，有時近距離拍攝，有時使用更廣角或更長的鏡頭進行遠距離拍攝。
艾瑞克發現務實、外向的客戶最容易拍攝。 他們喜歡在鏡頭前並且往往更具表現力。 然而，內向的婚禮提供了不同的回報。 如果他在儀式結束時看到典型的自給自足的父親眼含熱淚，那將是一個非常有意義的時刻。
當被問及他想向考慮他作為攝影師的婚禮策劃師傳達什麼信息時，埃里克強調他只是一個普通人，“不是一個過度分析或過度理性化他的照片的藝術家。” 由於在典型的儀式和招待會上，他可以與客戶共度十個小時，因此他喜歡了解他們，讓這一天變得愉快和輕鬆。 他說：“我只是一個拍照的人，歸根結底，我希望生活中能多幾個朋友。”
麗莎·埃文森（Lisa Evenson） Wedding Photojournalist Association
